Ils y ont pourtant cru. Menés 2-0 après le match aller au Camp Nou, les Barcelonais ont livré une première période de feu au Metropolitano. Dès la 4e minute, Lamine Yamal a profité d'une erreur de Clément Lenglet, ancien joueur de la maison, pour ouvrir le score. Puis, à la 24e minute, Ferran Torres a doublé la mise d'une frappe enroulée, remettant les deux équipes à égalité sur la double confrontation (2-2). La remontada semblait en bonne voie.
Une remontada avortée en moins de dix minutes
Mais l'Atlético a frappé au meilleur moment. Profitant d'une faille dans la défense catalane, Antoine Griezmann a lancé Marcos Llorente sur l'aile. Ce dernier a servi Ademola Lookman, qui n'a eu qu'à pousser le ballon au fond des filets à la 31e minute. Ce but redonnait l'avantage à l'Atlético sur l'ensemble des deux matches (3-2). Le scénario a ensuite basculé définitivement.
À la 80e minute, l'arbitre Clément Turpin, après consultation de la VAR, a expulsé le défenseur central du Barça Eric Garcia pour avoir fait tomber Alexander Sorloth, lancé seul vers le but. Réduits à dix, les joueurs de Hansi Flick ont tout tenté en fin de rencontre. Ronald Araujo a manqué l'égalisation dans les arrêts de jeu, envoyant sa tête au-dessus du cadre.
Un arbitrage dénoncé par les Catalans
Après la rencontre, l'entraîneur allemand n'a pas caché son amertume. « Si vous regardez à nouveau les deux matchs, nous méritons d'atteindre les demi-finales », a déclaré Hansi Flick. « C'était notre rêve de remporter la Ligue des Champions, nous sommes tous très tristes », a-t-il ajouté. Le technicien a estimé que ses joueurs avaient fait le nécessaire pour se qualifier.
Raphinha a été bien plus virulent. L'ailier brésilien n'a pas mâché ses mots. « Pour moi, c'était un vol », a-t-il lancé. « Ce que je veux vraiment comprendre, ce sont les critères des arbitres envers le Barça », a poursuivi le Brésilien. « Je comprends, faire une erreur dans un match, mais dans deux consécutifs ? C'est impossible à comprendre », a-t-il conclu, visiblement remonté contre le corps arbitral.
Pour le Barça, cette élimination prolonge une série noire en Coupe d'Europe. C'est la onzième année consécutive sans soulever le trophée pour les Blaugrana. De son côté, l'Atlético rejoint le dernier carré pour la première fois depuis 2017. Diego Simeone pourra compter sur l'efficacité de son bloc pour rêver d'une finale à Budapest.
