Pour Mathias Hounkpè, cette tournée ne relève pas d’un simple exercice diplomatique classique : elle intervient à un moment charnière où les équilibres régionaux restent fragiles et où chaque signal politique compte dans les relations entre le Bénin et les États de l’AES. La séquence, selon lui, ouvre donc une fenêtre d’opportunité dans un contexte encore marqué par la méfiance.

Pour le chercheur, la séquence diplomatique s’inscrit dans une tradition béninoise consistant à privilégier les pays voisins lors des premières prises de contact. Mais elle intervient surtout dans un contexte où les relations entre le Bénin et plusieurs États de l’AES s’étaient fortement dégradées.

Mathias Hounkpè estime que cette dynamique constitue une opportunité de relance. « C’est une nouvelle opportunité pour relancer les discussions », affirme-t-il à propos des échanges engagés avec les pays de l’AES.

Au cœur de son analyse, la question sécuritaire reste centrale. Dans une région confrontée à la pression persistante des groupes armés, le politologue insiste sur la nécessité d’une coordination minimale entre États voisins.

« Pour le succès de la lutte contre le terrorisme, il vaut mieux que les pays frontaliers ne soient pas en désaccord », souligne-t-il, rappelant que les tensions diplomatiques ont un impact direct sur l’efficacité des dispositifs de sécurité régionale.

Frontière Bénin–Niger : entre méfiance et tentative de normalisation

La question de la frontière entre le Bénin et le Niger, fermée depuis le coup d’État de 2023 à Niamey, reste un point sensible. Un comité d’experts a été mis en place pour évaluer les conditions d’une éventuelle réouverture.

Mathias Hounkpè se montre prudent sur les délais, mais considère qu’une avancée reste possible si les garanties sont réunies. « Si à la suite du travail de ce comité, il pouvait être clairement montré que ni les intentions ni les capacités n’étaient réunies pour déstabiliser le Niger, on pourrait aller assez rapidement vers le rétablissement des relations », explique-t-il.

Au-delà des considérations diplomatiques, le politologue insiste sur l’attente des populations.

« Les populations ne souhaitent qu’une chose : le dégel entre le Bénin et le Niger », rappelle-t-il, soulignant que les enjeux de circulation et d’échanges économiques restent prioritaires pour les citoyens des deux pays.

Coopération sécuritaire : priorité au partage de renseignements

Sur le plan sécuritaire, Mathias Hounkpè plaide pour un renforcement du partage de renseignements entre États voisins. Il estime que cette coopération constitue une base minimale indispensable pour restaurer la confiance.

Il n’exclut pas non plus des opérations conjointes ponctuelles, compte tenu de la nature transfrontalière des menaces terroristes dans la région.

Concernant le Mali et le Burkina Faso, également membres de l’AES, le politologue évoque des contextes sécuritaires internes particulièrement contraints, qui influencent la dynamique régionale.

Il estime que ces situations relèvent davantage de contraintes conjoncturelles que d’une rupture diplomatique définitive.