Sous les applaudissements nourris de milliers de citoyens et le regard attentif des anciens présidents réunis pour l’occasion, Romuald Wadagni a prononcé un discours d’investiture aux accents de continuité, de fermeté et d’espoir, traçant les grandes lignes du Bénin qu’il entend bâtir au cours des prochaines années.

Dès l’entame de son allocution, Romuald Wadagni a tenu à remercier les électeurs béninois pour la confiance placée en lui lors du scrutin du 12 avril dernier. « En cet instant où le peuple béninois me confie la charge suprême de conduire notre nation, j’éprouve un sentiment profond de reconnaissance et de gravité », a-t-il déclaré devant une foule compacte rassemblée sur l’esplanade du Palais des Congrès.

Le nouveau président a insisté sur la portée historique de son élection, estimant qu’elle dépasse « le choix d’un homme » pour devenir « le choix d’une direction, le choix d’une méthode et le choix d’une ambition partagée ».

Hommage appuyé à Patrice Talon et aux anciens présidents

Dans un passage particulièrement applaudi, Romuald Wadagni a rendu hommage à son prédécesseur, Patrice Talon, saluant « le courage des décisions difficiles » et « la constance des bâtisseurs » qui ont, selon lui, permis au Bénin de retrouver « le chemin du développement ».

« Je veux donc ici rendre hommage au président Patrice Talon qui, avec détermination (…) a rendu cette renaissance possible », a affirmé le nouveau locataire de la Marina.

Il a également salué les anciens dirigeants du pays depuis le renouveau démocratique, notamment Mathieu Kérékou, Nicéphore Dieudonné Soglo et Boni Yayi. « Je veux être le continuateur de la tradition de paix qu’ils ont instaurée au fil du temps », a-t-il assuré.

« La croissance doit devenir visible dans la vie ordinaire »

Romuald Wadagni a ensuite recentré son discours sur les attentes sociales des populations, reconnaissant que les performances économiques enregistrées ces dernières années doivent désormais avoir un impact plus concret sur le quotidien des citoyens.

« Une croissance nationale n’a de sens que lorsqu’elle devient visible dans la vie ordinaire des populations », a-t-il martelé, évoquant notamment l’accès aux soins, aux routes praticables, à l’eau potable, à l’électricité et au logement.

S’adressant à la jeunesse béninoise, le nouveau président a lancé un message d’espoir. « Aux jeunes du Bénin qui veulent réussir ici, chez eux, par leur travail, je veux dire ceci : le Bénin croit en vous », a-t-il déclaré, promettant davantage d’opportunités économiques.

Le chef de l’État a aussi pris des engagements en faveur des femmes, annonçant un renforcement de leur accès « au financement, à la propriété, à la protection sociale et aux responsabilités ».

Concernant le monde agricole, Romuald Wadagni a promis un meilleur accès à la mécanisation, aux semences adaptées et aux équipements de transformation. « Nous construirons une protection sociale agricole », a-t-il affirmé, estimant qu’« une nation qui respecte celles et ceux qui la nourrissent est une nation qui se respecte elle-même ».

Sécurité, terrorisme et coopération régionale

Face à la montée de la menace terroriste dans la sous-région, le nouveau président béninois a voulu rassurer ses compatriotes sur la détermination de l’État à préserver la sécurité nationale.

« Le Bénin ne cédera ni à la peur ni au relâchement », a-t-il déclaré, annonçant la poursuite des investissements dans les forces de défense et de sécurité.

Pour lui, la lutte contre l’insécurité passe également par le développement local et la présence effective de l’État sur l’ensemble du territoire national. « Notre sécurité est notre unité et notre force », a-t-il soutenu.

Le président nouvellement investi a aussi plaidé pour un renforcement de la coopération régionale avec les pays voisins afin de faire face au péril terroriste. « Nous sommes condamnés à travailler ensemble », a-t-il insisté à l’endroit des dirigeants africains présents à la cérémonie.

« Le pouvoir est une responsabilité devant le peuple »

Dans les derniers instants de son discours, Romuald Wadagni a pris l’engagement de gouverner « avec intégrité, avec courage et avec constance », tout en rappelant sa conception de l’exercice du pouvoir.

« Le pouvoir n’est jamais un privilège personnel. Le pouvoir est une responsabilité devant le peuple et devant l’histoire », a-t-il déclaré sous les applaudissements.

Concluant son adresse à la nation, le nouveau président a formulé un vœu pour le pays : « Que le Bénin demeure libre. Que le Bénin se tienne debout, toujours debout. Et qu’ensemble, nous allions plus loin ».